Langer leven met vergevorderde borstkanker
Meer lotgenoten leven met vergevorderde borstkanker, toont een onderzoek aan. Die vooruitgang is te danken aan nieuwe behandelingen en betere palliatieve zorg.
Alsmaar meer lotgenoten leven met vergevorderde borstkanker, toont een Amerikaans onderzoek deze week aan. Waar uitgezaaide borstkanker vroeger betekende dat de strijd al meteen gestreden was, evolueert het voor veel lotgenoten alsmaar vaker naar langer leven met kanker. En dat voor lotgenoten in alle leeftijdsgroepen, zegt de studie uit Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
Genezen van uitgezaaide borstkanker is vaak niet mogelijk. Langer leven mét die borstkanker meer en meer wel. De onderzoekers schatten dat in de Verenigde Staten vandaag 154.000 lotgenoten leven met uitgezaaide borstkanker. Dat cijfer is een inschatting, gebaseerd op hun gegevens over het aantal lotgenoten bij wie borstkanker in stadium IV vastgesteld wordt, en lotgenoten bij wie borstkanker verder vordert, ondanks de behandeling.
De onderzoekers vergeleken hoeveel lotgenoten met vergevorderde borstkanker de grens van 5 jaar na hun diagnose behaalden in de periodes 1992 – 1994 en 2005 – 2012. Het blijven harde cijfers, maar de evolutie schept hoop.
Een sluitende verklaring voor het verschil tussen beide leeftijdscategorieën heeft het team van het National Cancer Institute, het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle en de Metastatic Breast Cancer Alliance overigens niet. Ze vermoeden dat jongere vrouwen mogelijk een agressievere behandeling krijgen en daardoor langer leven met borstkanker.
Hoofd van het onderzoek Angela Mariotto van het National Cancer Institute stelt dat de evolutie te danken is aan alsmaar betere behandelingsopties. Die behandelingen richten zich alsmaar vaker op de triggers van borstkanker. Herceptine bijvoorbeeld, een medicijn dat eind jaren ’90 goedgekeurd werd in de VS, zorgt ervoor dat lotgenoten met agressieve borstkanker een grotere levensverwachting kunnen koesteren.
Daarnaast is ook voor palliatieve zorg veel vooruitgang geboekt. Die combinatie zorgt ervoor dat lotgenoten langer kwalitatief kunnen leven met borstkanker en dat de ziekte zo een chronisch karakter kan krijgen.