Effets secondaires possibles de la chimiothérapie
Les personnes qui doivent commencer la chimiothérapie, généralement se posent de nombreuses questions sur les effets secondaires qu'ils connaîtront. Si vous lisez cette section avant de commencer la chimiothérapie, vous pouvez être impressionné(e) par les nombreux effets indésirables qui sont décrits.
Les personnes qui doivent commencer la chimiothérapie, généralement se posent de nombreuses questions sur les effets secondaires qu'ils connaîtront. Si vous lisez cette section avant de commencer la chimiothérapie, vous pouvez être impressionné(e) par les nombreux effets indésirables qui sont décrits. Cependant, vous devriez vous rappeler que chaque patient ne rencontre pas tous les effets secondaires décrits. Certains patients éprouvent peu ou pas d’effets secondaires. Que vous fassiez ou pas l'expérience des effets secondaires dépend des médicaments que vous recevrez et comment votre corps réagira. On ne sait donc pas prévoir les effets secondaires que vous vous ressentirez et à quel degré. Assurez-vous en tout cas que de discuter avec votre médecin de tout effet secondaire que vous rencontrez. Il connait peut-être un moyen de limiter l’effet secondaire et le rendre plus supportable. Si votre médecin n’est pas informé de vos désagréments, il ne saura rien entreprendre.
Parce que les cellules cancéreuses se développent et se divisent rapidement, les médicaments contre le cancer ont surtout un effet sur les cellules à croissance rapide. Cependant, il y a aussi certaines cellules normales et saines qui ont la propriété de croître et de se diviser rapidement. Parce qu'elles ont cette propriété, les cellules saines à croissance rapide souffrent sous l’effet de la cytostatique. Il s’agit des cellules suivantes: - Les cellules sanguines, formées dans la moelle osseuse; - Les cellules du système digestif; - Les cellules du système reproducteur; - Les cellules des muqueuses; - Les cellules ciliées. Les agents anticancéreux peuvent également causer des dommages aux cellules du cœur, des reins, de la vessie, des poumons et du système nerveux. Les effets secondaires les plus courants de la chimiothérapie incluent les nausées et vomissements, la perte de cheveux et la fatigue. D'autres effets secondaires communs qui surviennent - suite aux effets de la chimiothérapie sur le sang – augmentent le risque de saignements, une susceptibilité accrue aux infections et l'anémie.
Les cellules normales, en bonne santé récupèrent habituellement rapidement lorsque le traitement de chimiothérapie est terminé. Avec la restauration des cellules normales disparaissent aussi les effets secondaires. Le temps de récupération nécessaire varie d'un patient à l'autre et dépend aussi, par exemple, de l'état de santé général du patient et des médicaments qui ont été administrés. Certains effets secondaires peuvent persister des mois ou années avant qu'ils ne disparaissent complètement. Dans de rares cas, les effets secondaires continuent à perdurer toute une vie, comme dans les cas où la chimiothérapie a causé des dommages permanents au coeur, aux poumons, reins et organes reproducteurs. Certains types de chimiothérapie peuvent causer des effets secondaires encore des années après l'arrêt du traitement. Ils peuvent être, par exemple, responsables de l'apparition d'un nouveau cancer ailleurs dans le corps. Il est très important, cependant, que la grande majorité des patients traités ne subissent pas de suites à long terme des effets secondaires du traitement de la chimiothérapie. Il est également important de réaliser que la chimiothérapie, en dépit des effets secondaires, est une arme puissante dans la lutte contre le cancer et les avantages l'emportent sur les inconvénients. En tant que patient, vous devez toujours informer votre médecin des effets secondaires que vous ressentez. Il peut souvent avoir un moyen de réduire les effets secondaires et vous faciliter ainsi la poursuite du traitement.
La chimiothérapie peut causer des nausées et des vomissements, car elle peut influencer l'intestin, l'estomac et / ou de la zone dans le cerveau qui contrôle la réaction émétique (appelé centre émétique). Les patients répondent très individuellement: certaines personnes ne souffrent pas de nausées, certaines légèrement, d'autres à des degrés très sévères. Chez certains patients, les symptômes commencent peu de temps après le traitement, chez d'autres quelques heures plus tard. Si vous êtes très malade durant plus d'une journée et / ou vomissez, ou si vous ne pouvez pas garder les liquides, vous devez prévenir votre médecin. Les nausées et les vomissements peuvent presque toujours être contrôlés avec d'autres médicaments. Si vos nausées persistent malgré les médicaments en vente libre, vous devez recontacter votre médecin. Il peut essayer un autre médicament ou un complément afin que vos nausées et vomissements puissent être gardés sous contrôle. Les recommandations suivantes peuvent peut-être également vous aider: - Évitez les repas copieux afin que votre estomac ne soit pas surchargé. Mangez de petits repas tout au long de la journée au lieu de trois gros repas. - Ne buvez de préférence pas en mangeant. - Mangez et buvez lentement. - Évitez les aliments sucrés ou gras. - Utilisez de préférence des plats à température ambiante ou froids. Les odeurs de nourriture chaude peuvent aggraver vos nausées. - Mâchez vos aliments afin de faciliter la digestion. - Buvez des boissons sans sucre et non gazeuses. - Vous pouvez réduire vos nausées en suçant un cube de glace. - Évitez les odeurs qui aggravent vos nausées, telles que les odeurs de cuisson, la fumée ou les parfums. - Préparez des repas quand vous vous sentez bien et congelez-les. De cette façon, vous aurez rapidement de quoi manger quand vous vous sentirez malade et que vous ne devrez pas passer des heures en cuisine. - Ne vous allongez pas les 2 premières heures qui suivent un repas. - Portez des vêtements amples. - Si vous vous sentez mal, respirez lentement et profondément peut réduire les nausées. - Recherchez de la distraction en discutant avec les autres, avec un livre, de la musique ou la télévision. - Si vous vous sentez mal durant l'administration, ne mangez plus rien dans les deux heures qui précèdent le début du traitement.
La perte de cheveux ou alopécie est un effet secondaire fréquent de la chimiothérapie. Que vous ayez à y faire face dépend des médicaments administrés. Avant de commencer votre traitement, votre médecin peut vous dire quelle est la probabilité que vous perdiez vos cheveux. Dans certains traitements de chimiothérapie, il se produit uniquement une perte de masse de la chevelure. La perte de cheveux peut se produire sur toutes les parties du corps velues: la tête, le visage, les bras, les jambes et les parties génitales. Dans la plupart des cas, les cheveux repoussent après l'arrêt du traitement. Parfois, ils commencent à repousser alors que le traitement est encore en cours. Dans certains cas, les «nouveaux» cheveux ont une couleur ou une texture différente. Un changement de couleur va généralement vers un assombrissement. Parfois, il y a aussi une forte modification de la structure des cheveux: il arrive que les nouveaux cheveux soient bouclés plutôt que raides ou vice versa. Très souvent, les nouveaux cheveux sont plus épais et plus rigides que les cheveux d'origine. Lorsque les oncologues informent les patients atteints de cancer du sein qu’il est probable qu’ils perdent leurs cheveux, ils ajoutent rapidement : "... mais ce n’est que pour une durée limitée." Lorsque par la suite, on demande aux patients d’examiner la «qualité de vie», il semble que la perte de cheveux par la chimiothérapie (y compris à long terme) soit considérée comme l'expérience la plus négative. Les oncologues font bien de prévenir les patients à l’avance que la qualité capillaire peut changer. Cela n’est pas toujours négatif (les cheveux sont généralement plus forts), mais c’est évident que pour la femme, cela soit considéré comme un changement majeur de son image, et c’est aussi littéralement plus "visible" pour elle que les résultats d’un traitement local du sein. Si les changements de qualité des cheveux seront définitifs est impossible à déterminer, ni dans la littérature ni d’après les expériences des autres: chez certains patients le changement persiste, chez d’autres pas, mais pourquoi l'un ou l'autre se produit, on ne le sait pas. Dans la "grande" littérature médicale et les bases de données, il n'y a pratiquement pas d'informations disponibles sur la repousse des cheveux après la chimiothérapie. Les explications scientifiques sont donc difficiles à trouver. Donc, nous nous retrouvons avec des spéculations sur les mécanismes qui pourraient jouer un rôle. Une première observation est que, quand un jeune homme laisse sa tête complètement rasée et que les cheveux repoussent, le premier aspect et la sensation est que les cheveux sont plus «forts» qu'auparavant. C'est bien sûr parce que les cheveux sont plus courts et plus rigides de cette façon. Ce qui ne change pas dans ces circonstances, la couleur des cheveux. La perte de cheveux de la chimiothérapie est la perte beaucoup plus profonde de cheveux: la racine des cheveux est affectée par la chimiothérapie et ne veut plus produire de nouveau cheveu. Pour plus de clarté, c’est un tissu «mort», à savoir il n'y a pas d'écoulement de sang dans un cheveu, de sorte que la chimiothérapie est efficace seulement au niveau de la racine des cheveux. Lorsque les produits chimiques sont éliminés du corps, une nouvelle croissance des cheveux peut commencer. La nature des influences hormonales qui ont joué un rôle n'a jamais été étudiée (à ma connaissance). Le résultat final de la repousse capillaire dépendra beaucoup de ce qui se passe précisément au niveau de la racine des cheveux à ce stade. Habituellement, la perte de cheveux commence après quelques traitements. Parfois, les cheveux tombent progressivement, parfois par grandes poignées. Les cheveux qui ne tombent pas peuvent devenir ternes ou secs. Quelques recommandations pour prendre soin de vos cheveux pendant la chimiothérapie: - Utilisez un shampooing doux. - Utilisez une brosse à cheveux douce. - N’utilisez pas de bigoudis. - Lorsque vous séchez vos cheveux avec un sèche-cheveux, utilisez-le à la température la plus basse. La chaleur favorise la perte de cheveux. - Ne teignez pas vos cheveux et ne faites pas de permanente. - Faites couper vos cheveux courts. Les cheveux courts donnent une impression d’épaisseur et de volume. En cas de perte de cheveux, c’est également beaucoup plus facile d’y faire face avec une coupe courte. - Protégez votre tête du soleil.
Sous l'influence de la chimiothérapie, vous pouvez vous sentir faible et fatiguée. De plus, la chimiothérapie peut diminuer la capacité de la moelle osseuse à produire les globules rouges. Les globules rouges transportent l'oxygène à toutes les parties du corps. S'il y a trop peu de globules rouges, le corps ne reçoit donc pas assez d'oxygène, cet état est appelé anémie. L'anémie se manifeste par une sensation de fatigue et d’affaiblissement. Les autres symptômes incluent des étourdissements, des frissons ou essoufflements. Signalez toujours à votre médecin si vous remarquez un de ces symptômes. Pendant votre traitement, le nombre de globules rouges que vous avez sera régulièrement évalué. S’il s’avère que vous avez un nombre de globules rouges trop faible, une transfusion sanguine peut être nécessaire. En outre, la supplémentation en fer, acide folique, ou érythropoïétine, une hormone de croissance naturelle pour la production de globules rouges, fait partie des possibilités. Tenez compte des recommandations suivantes si vous souffrez d’anémie: - Veillez à avoir assez de sommeil. Instaurez, si possible, des pauses pendant la journée. - Limitez vos activités: Faites seulement les choses qui sont importantes pour vous. - N’hésitez pas à demander de l'aide à la famille ou aux amis, par exemple pour les tâches ménagères. - Ayez un régime alimentaire varié.
La chimiothérapie peut augmenter votre sensibilité aux infections partout dans le corps. Ceci est le résultat de l'action de la chimiothérapie sur la moelle osseuse. La moelle osseuse produit alors moins de globules blancs et ce sont justement ces globules qui combattent l'infection dans le corps. Pendant votre traitement, le nombre de globules blancs que vous avez sera régulièrement évalué. S’il s’avère que vous avez un nombre de globules blancs trop faible, votre médecin pourra vous prescrire une médication afin que le nombre de globules blancs ne descende pas trop bas. Parfois, il sera nécessaire de reporter le traitement ou de réduire la dose administrée. Pour réduire le risque d'infection, vous pouvez tenir compte des recommandations suivantes: - Lavez-vous les mains souvent pendant la journée. Assurez-vous qu'elles soient bien lavées avant de manger et avant et après avoir été aux toilettes. - Evitez le contact avec les personnes qui ont une maladie infectieuse comme la grippe, la rougeole ou la varicelle. Evitez également les endroits bondés, comme les supermarchés. - Evitez le contact avec les enfants, surtout s’ils ont récemment reçu un vaccin contre la poliomyélite, la rougeole, les oreillons ou la rubéole. - Evitez les blessures aux cuticules. - Évitez les blessures cutanées. Veillez à désinfecter complètement si elles se produisent. - Utilisez une brosse à dents douce afin de réduire le risque de blessures aux gencives. - Laissez les boutons intacts, ne les percez ou grattez pas. - Prenez un bain ou une douche chaude (chaud, pas bouillant) tous les jours. Tapotez votre peau pour la sécher. - Evitez le contact avec les matières fécales humaines et animales. Portez des gants si vous êtes en contact (par exemple, la litière du chat). - Ne vous faites pas vacciner, sauf avec autorisation de votre médecin. Soyez attentif aux signes d'infection tels que: - Une température corporelle supérieure à 38,5 ° C; - Frissons; - Transpiration; - Selles liquides (cela peut aussi être un effet secondaire de la chimiothérapie); - Une sensation de brûlure au moment d'uriner; - Une toux ou des maux de gorge; - Sécrétion ou démangeaisons vaginales inhabituelles; - Rougeur, gonflement ou sensibilité, en particulier autour d'une blessure; Signalez tout signe d'infection à votre médecin immédiatement. Ceci est particulièrement important si vous avez un nombre réduit de globules blancs. Dans tous les cas, ne prenez aucune automédication telle que l'aspirine.
La chimiothérapie peut réduire la capacité de la moelle osseuse à produire les plaquettes. Les plaquettes aident à arrêter le saignement car elles collent entre elles et forment des caillots de sang. Si votre corps ne produit pas assez de plaquettes, vous pouvez obtenir facilement des saignements, même après avoir contracté une blessure mineure. Dites toujours à votre médecin si vous souffrez d’ecchymoses sans raison apparente, avez de petits points rouges sous la peau, urinez rouge ou rose, ou avez des selles noires ou sanglantes. Faites savoir également immédiatement si vous souffrez de saignements des gencives ou du nez. Comme les globules rouges et blancs, les plaquettes seront également évaluées régulièrement dans votre sang. Si vous avez trop peu de plaquettes, une transfusion sanguine peut être nécessaire. Si vous avez trop peu de plaquettes, vous pouvez tenir compte des recommandations suivantes: - Ne prenez pas de médicaments à moins que votre médecin ne vous le permette. Cela inclut tous les analgésiques tels que l'aspirine ou l'ibuprofène. Ces médicaments peuvent affecter la fonction des plaquettes. - Ne buvez pas d'alcool, sauf autorisation par votre médecin. - Utilisez une brosse à dents douce. - Mouchez-vous doucement. - Essayez d'éviter les blessures, donc soyez prudent avec les ciseaux, couteaux, aiguilles, ... - Soyez prudente lorsque vous cuisinez ou repassez, de sorte à éviter les brûlures. - Évitez les sports de contact ou d'autres activités qui augmentent le risque de blessures.
Au cours du traitement de chimiothérapie, peuvent survenir des problèmes relatifs à la peau et aux ongles. En ce qui concerne la peau, les effets secondaires possibles sont: - Rougeur et éruption cutanée; - Sécheresse et desquamation; - Démangeaisons; - Acné. En cas de démangeaisons et / ou d’éruption cutanée sévère, vous devez en informer votre médecin. Ces symptômes peuvent indiquer une réaction allergique à l'un des médicaments et doit être traitée assez rapidement. Certains médicaments cytotoxiques provoquent un assombrissement de la peau le long de la veine dans laquelle ils ont été administrés. Cet assombrissement disparaît deux mois après la fin du traitement. Les effets sur la peau peuvent être aggravés dans certains de prise de médicaments cytostatiques lorsque la peau est exposée au soleil. C’est pourquoi il faut demander à votre médecin si vous pouvez profiter en toute sécurité du soleil. Si les médicaments devaient couler hors de la veine lors du traitement intraveineux, cela pourrait causer des dommages graves et permanents à la peau. Il est très important d'informer le médecin ou l'infirmière immédiatement si vous ressentez une sensation douloureuse ou de brûlure sur la zone de l’injection lors de l'administration. En ce qui concerne les ongles, les effets secondaires possibles sont: - Assombrissement; - Fragilité; - Dédoublement; - lignes verticales ou horizontales.
Pendant le traitement, il est important de prendre soin de votre bouche. Les modifications du goût sont parmi les plaintes les plus fréquentes des patients en chimiothérapie. La chimiothérapie peut également causer des lésions dans la bouche et la gorge. Elles peuvent aussi assécher la bouche et l’irriter. Les plaies dans la bouche peuvent également être infectées par les germes qui vivent dans la bouche. Grâce à une bonne hygiène bucco-dentaire, une telle complication peut être évitée dans de nombreux cas. Voici quelques recommandations afin de garder la bouche, les gencives et la gorge saines: - Consultez votre dentiste si possible avant le début de la chimiothérapie pour un contrôle de vos dents. - Brossez-vous les dents après chaque repas. Utilisez une brosse à dents souple et ne brossez pas trop vigoureusement. - Nettoyez la brosse à dents soigneusement après chaque brossage et conservez-la dans un endroit sec. - N’utilisez pas d’eau buccale car cela assèche la bouche. Prévenez votre médecin si vous souffrez de plaies dans la bouche. Il peut être nécessaire de prendre des médicaments. Si vous avez une sécheresse ou douleur de la bouche ou de la gorge et que cela vous empêche de vous nourrir correctement, les conseils suivants peuvent être utiles: - Demandez à votre médecin un médicament pour soulager la douleur. - Mangez des aliments à température ambiante ou froide. Les aliments chauds ou bouillants peuvent favoriser une irritation accentuée de la bouche ou de la gorge. - Mangez des aliments mous comme la crème glacée, milk-shakes, aliments pour bébés, fruits doux (comme les bananes), fromage, pudding. - Évitez les aliments acides irritants tels que les tomates, les agrumes et les jus (oranges, pamplemousses, citrons). - Évitez les aliments épicés ou salés, ainsi que les aliments secs et durs comme les légumes crus. - Buvez beaucoup de liquides pour garder la bouche et la gorge humides, sucez des glaçons. - Appliquez du baume à lèvres si vous avez les lèvres sèches/
Si la chimiothérapie affecte les cellules de l'intestin, vous pouvez être confrontée à la diarrhée. Vous devez informer votre médecin si la diarrhée persiste plus de 24 heures ou si elle est accompagnée par des douleurs et des crampes. Dans les cas graves, le médecin peut prescrire des médicaments anti-diarrhéiques. Cependant, ne pas utiliser d’automédication. Si vous avez souffrez de diarrhée, les recommandations suivantes peuvent vous aider: - Mangez de plus petites quantités tout au long de la journée. - Évitez l’alimentation riche en fibres, car elle peut aggraver la diarrhée et les crampes. Des exemples d'aliments riches en fibres: son, pain brun, céréales, légumes, fruits frais et secs, noix et maïs soufflé. Au lieu de cela, consommez plus d'aliments à faible teneur en fibres. Les exemples incluent pain blanc, riz blanc ou nouilles, fruits en conserves, yaourts, œufs, pommes de terre cuites, poulet et poisson. - Évitez le café, le thé, l'alcool et les friandises. - Évitez les aliments gras ou épicés. - Consommez plus d'aliments riches en potassium, sauf avis contraire de votre médecin. La diarrhée peut abaisser la teneur en potassium du corps. Les aliments riches en potassium incluent les bananes, les oranges, les pommes de terre, les pêches et les abricots. - Buvez suffisamment afin de compenser les liquides que vous perdez à cause de la diarrhée. Consommez de préférence des boissons non-gazeuses.
Certains médicaments de la chimiothérapie et les médicaments agissant contre les nausées et vomissements causent la constipation. Si vous rencontrez un dérangement intestinal, votre médecin peut vous prescrire un laxatif. N’utilisez pas de laxatifs non prescrits par votre médecin. Les conseils suivants peuvent vous aider si vous souffrez de constipation: - Buvez suffisamment. Les boissons chaudes ou bouillantes sont particulièrement recommandées pour agir contre la constipation. - Consommez des aliments particulièrement riches en fibres. Exemples d'aliments riches en fibres: le son, pain brun, céréales, légumes, fruits frais et secs, noix et maïs soufflé. - Recherchez une activité qui vise à bouger comme, par exemple, faire une promenade quotidienne. Discutez avec votre médecin si vous voulez pratiquer un peu de sport.
Effets sur le système reproducteur La chimiothérapie peut causer des dommages aux ovaires et réduire leur production d'hormones. Certaines personnes développent des symptômes de la grippe tels que des douleurs musculaires, des maux de tête, la fatigue, la fièvre après l'administration de la chimiothérapie. Ces symptôme
La chimiothérapie peut causer des dommages aux ovaires et réduire leur production d'hormones. Au cours de la chimiothérapie, les règles chez certaines patientes deviennent irrégulières ou disparaissent totalement. Les effets hormonaux de la chimiothérapie causent également chez certains patients des symptômes propres à la ménopause comme des bouffées de chaleur. Les dommages aux ovaires peuvent entraîner une stérilité temporaire ou permanente. Si le traitement de chimiothérapie mènera à l'infertilité dépend de divers facteurs, tels que les médicaments administrés et l'âge de la patiente. Votre médecin peut vous dire quel est l'impact à prévoir sur votre fertilité dans votre cas. Pendant le traitement de chimiothérapie, une grossesse est déconseillée en raison du risque accru d'anomalies chez l'enfant à naître. Si le cancer est détecté chez une femme enceinte, on tentera de retarder le traitement de chimiothérapie après la naissance du bébé. Si cela est impossible, la thérapie sera toujours reportée après la 12e semaine de grossesse. Dans certains cas, une interruption de grossesse peut être appropriée.
Certains médicaments cytostatiques peuvent irriter la vessie et entraîner des dommages temporaires ou permanents aux reins. Votre médecin peut vous dire si les médicaments que vous prenez peuvent amener ces effets secondaires. Vous devez informer votre médecin dès que possible si vous rencontrez l'un des symptômes suivants: - Une sensation douloureuse ou de brûlure au moment d'uriner; - Mictions fréquentes; - Envie soudaine d'uriner; - Urine rouge ou rose ou présence de sang dans l'urine; - Fièvre. Boire beaucoup après un traitement de chimiothérapie peut aider à prévenir les problèmes.
Le système nerveux influence tous les organes et tissus du corps. La chimiothérapie peut affecter le système nerveux et par conséquent beaucoup d'effets secondaires peuvent se manifester. Une atteinte au système nerveux peut se manifester, par exemple, par un picotement ou une sensation de brûlure dans les mains et / ou des pieds, faiblesse ou engourdissement dans les mains et / ou des pieds, des problèmes d'équilibre, la maladresse, la difficulté à ramasser des choses ou boutonner des vêtements, des problèmes de marche, douleurs à la mâchoire, la perte d'audition, des douleurs abdominales et la constipation. Certains cytostatiques peuvent également affecter les muscles qui seront faibles, fatigués ou raides. Les problèmes avec le système nerveux et les muscles sont généralement très ennuyeux, mais souvent transitoires. Dans certains cas, il faut réagir à ce problème par une prise en charge médicale. Prévenez donc toujours votre médecin si vous rencontrez des problèmes de cet ordre. Il peut alors déterminer ce qui peut être fait pour résoudre vos problèmes.
Certains médicaments cytostatiques peuvent causer des dommages permanents aux organes tels que le cœur, les poumons et le foie. Si vous êtes traitée avec ces médicaments cytotoxiques, une attention particulière sera accordée à la présence éventuelle de ces effets secondaires lors des contrôles médicaux.
Les effets (souvent tardifs mais longs) négatifs sur les fonctions cognitives sont très fréquents mais relativement peu étudiés. Ils sont caractérisés par des symptômes d'oublis, entre autres, et de difficultés à se concentrer
Dans de rares cas, la chimiothérapie est responsable du développement d'un nouveau cancer, comme la leucémie. Ce nouveau cancer peut commencer à se développer des années après le traitement. Ce chapitre est sous contrôle substantiel de Dr. Alain Bols, oncologue médical, A.Z. Saint John, Bruges. et de Dr. Éveline Decuypere, oncologue médicale, A.Z. Saint John, Bruges.